Это любовь - Страница 31

— В день нашей свадьбы я обещал перед свидетелями, что буду предан тебе, помнишь?

— Помню.

— Колебалась ты, а не я.

— И сожалею об этом. — Рейчел встала с кресла и медленно подошла к мужу, робко улыбаясь. — Я в последнее время столько ошибалась…

Он с тревогой посмотрел на жену.

— В чем ты ошибалась?

— Почти во всем. Пора тебе знать, дорогой, что я намерена посвятить себя семье. И никуда я не уеду ни через три месяца, ни через три года! Конечно, если только ты сам не попросишь меня об этом. — И она обвила его шею руками.

Глаза Юджина вспыхнули надеждой, и он, с облегчением вздохнув, крепко прижал к себе жену.

Рейчел даже не заметила, как оказалась распростертой на кровати. Юджин раздевал ее так нежно и деликатно, что она чуть не заплакала.

— Обними меня, Рей! — хрипло прошептал Юджин.

И она обняла его так, будто от этого зависела ее жизнь.

9

Уик-энд Юджин провел в сплошных удовольствиях, которые выпадают на долю счастливого женатого мужчины. Он обнаружил, что у состоящего в браке человека есть масса преимуществ перед холостым, и не последнее из этих преимуществ — комфортное чувство удовлетворенности.

— Старина, у меня отличные новости, — объявил он Багряному в понедельник утром.

Багряный, собиравшийся после завтрака вздремнуть, сонно заморгал. Юджин засмеялся и потрепал лошадь по гриве.

— Она наконец-то пообвыклась с новым для себя статусом замужней дамы, — сообщил Юджин. — Больше никаких разговоров о трехмесячных отсрочках или о деловом партнерстве. Медовый месяц начался со скандала, но теперь все утряслось. Кто бы мог подумать, что такая маленькая женщина способна вместить в себя так много строптивости и упрямства?

Багряный предпочел воздержаться от ответа.

— А знаешь, она любит меня, — сияя, похвастался Юджин.

Он помнил, что Рейчел призналась ему в любви в первую брачную ночь, но после ссоры больше ничего подобного не говорила. Это было единственное обстоятельство, которое все еще беспокоило Юджина. Рейчел сдала все свои бастионы, кроме последнего.

Только сегодняшним утром Юджин осознал это. И тогда его осенило, что надо преодолеть еще один барьер. Впрочем, я не должен беспокоиться из-за этого, сказал себе Юджин, я получил от Рейчел все, что хотел. Наконец-то она посвятила себя браку. Даже сообщила, что доверит мне быть отцом своих детей.

Это признание потрясло Юджина, он даже не представлял себе, как важен для него будет разговор о детях. Когда он увидел Лауру Кендалл беременной, то думал лишь о том, как, вынашивая его ребенка, будет выглядеть Рейчел. Потом ему пришло в голову, что она может не захотеть иметь ребенка от человека, выросшего в неблагополучной семье. Эта мысль вызвала у Юджина озноб.

До свадьбы он совсем не думал об этом. Он считал само собой разумеющимся, что при известных обстоятельствах дети появляются на свет. Они частицы будущего, а он был полон планов, как построить свое будущее. Но до визита Кендаллов тема детей существовала где-то на периферии его сознания. И вдруг — захватила его целиком, грозя превратиться в навязчивую идею. И когда Рейчел заверила, что не возражает против того, чтобы он стал отцом ее детей, Юджин испытал непередаваемое облегчение.

Теперь между ними остался только один барьер, преодоление которого было удивительно важно для Юджина: он хотел услышать от Рейчел слова любви, как в ту, первую, их ночь.

— Ладно, старина, теперь мне надо заняться пристанищем твоей будущей соседки. Не хотелось бы шокировать маленькую леди. Ты ведь даже не догадываешься, каковы аристократки. К ним надо подходить в бархатных перчатках…

Именно так я поступаю с Рейчел, сказал себе Юджин. Ему и в самом деле казалось, что у его жены много общего с чистокровной лошадкой, которую привезут сегодня днем. Обе ласковые и в то же время упрямые, и обеим требуется твердая рука.

Покупая эту лошадку, Юджин понимал, что это может оказаться для его жены сюрпризом, от которого она поначалу вряд ли придет в восторг. Но он был оптимистом и не сомневался, что когда-нибудь Рейчел будет благодарна за то, что он собирается для нее сделать.

А собирается он вернуть жену в седло. Когда Рейчел вновь откроет для себя радость, которую когда-то испытывала, занимаясь верховой ездой, она почувствует к Юджину благодарность. Благодарность и любовь. Поэтому он попросил Теодора Шервуда присмотреть подходящую лошадку, и на прошлой неделе мужчины по телефону заключили сделку. Свидетельницей именно того разговора и стала Рейчел.

Наконец Рейчел начала по-настоящему наслаждаться своим медовым месяцем. Позади был странный период, состоящий из взлетов и падений, неожиданных поворотов, но теперь она чувствовала себя безмятежно.

Несомненно, со дня свадьбы она многое узнала о своем муже, но узнала и кое-что о себе самой. Например, Рейчел не подозревала, что окажется столь чувственной и страстной. Она догадывалась, что и Юджин в равной степени удивлен этим, но слишком деликатен, чтобы делать какие-либо комментарии на эту тему. Она также никогда не догадывалась, что может быть упрямой, капризной, требовательной. Однако за последние несколько недель убедилась, что обладает всеми этими качествами, а также некоторыми другими и умеет пустить их в дело для достижения какой-либо цели.

Подойдя к конюшне, Рейчел радостно позвала:

— Джин, где ты?

— Я здесь, — раздалось из глубины помещения.

— Ты стал проводить в конюшне больше времени, чем со мной. Сигнализация в порядке?